De meest inspirerende nieuwsberichten van 2017 op een rij.

We werden gelukkiger en toleranter

1. De tolerantie in Nederland ging erop vooruit: het aantal Nederlanders dat vindt dat er te veel buitenlanders zijn, is in 25 jaar niet zo laag geweest. Bron: Sociaal Cultureel Planbureau
2. Ook jongeren wereldwijd werden toleranter. Twee derde is voor het homohuwelijk en driekwart is voor gelijke rechten voor transgenders. Bron: Varkey Foundation

3. Meer dan negen op de tien Nederlanders is tevreden met zijn leven. We staan op de zesde plaats van gelukkigste landen in de wereld. Bron: Eurobarometer Interactive, World Happiness Index
4. Niet alleen in Nederland, in de hele wereld ging de tevredenheid erop vooruit. Een meerderheid van de wereldbevolking zegt meer geluk in het dagelijks leven te ervaren dan tien jaar geleden. Bron: Gallup
5. Ook het verpleeghuis is volgens de mensen die er wonen geen tranendal: zes van de tien bewoners voelt zich gelukkig. Gemiddeld geven ze een 7,3 voor de tevredenheid met hun leven. Bron: Sociaal Cultureel Planbureau
6. Een ruime meerderheid van de gelovigen wereldwijd zegt open te staan voor mensen met een ander geloof of levensfilosofie. Moslims zeggen dat vaker dan Christenen. Bron: Glocalities/Motivaction
7. In Nigeria, Congo en Zuid-Soedan herenigden hulporganisaties als het Rode Kruis, Unicef en Save the Children meer dan 5000 oorlogskinderen met hun ouders. Bron: Unicef

We werden slimmer

8. Wereldwijd gaan nu meer dan 9 van de 10 kinderen naar de basisschool. In 2010 was dat nog 81 procent. Bijna niemand in Nederland weet dat het er zoveel zijn. Bron: World’s Best News, Motivaction
9. Steeds meer mensen leerden lezen en schrijven. Onder jongeren tussen de 15 en 24 jaar leest en schrijft inmiddels 93 procent. Daarmee zijn we nog maar één generatie verwijderd van universele geletterdheid. Bron: Wikipedia
10. Nooit eerder studeerden wereldwijd zoveel jongeren als vandaag: maar liefst tweehonderd miljoen. Vooral in China en India gaat het razendsnel. Bron: Körber Stiftung

We werden gezonder

11.  Dankzij preventie en verbeterde toegang tot medicijnen gaan steeds minder mensen dood aan aids. De sterfte is in tien jaar tijd met de helft gedaald. Bron: Aidsfonds

12. Met de nieuwste aidsmedicijnen is de levensverwachting van mensen met een hiv-infectie bijna net zo lang als die van niet-geïnfecteerden. Bron: The Lancet
13.  Knap kunststukje: meer dan 2,1 miljard mensen kregen de afgelopen 25 jaar toegang tot een fatsoenlijke wc. Bron: Unicef, Wereldgezondheidsorganisatie WHO
14. Nog zo’n kunststukje: 2,6 miljard mensen kregen de afgelopen kwarteeuw toegang tot veilig drinkwater. Meer dan negentig procent van de wereldbevolking heeft nu water uit schone pijpleidingen en putten. Bron: WHO
15. Polio is bijna de wereld uit. Dit jaar zijn er slechts 12 gevallen geteld. Twintig jaar terug raakten jaarlijks nog 75.000 kinderen verlamd door de ziekte. Bron: WHO
16. Ook inspanningen om tuberculose te bestrijden werpen vruchten af: sinds 2000 zijn daardoor ongeveer 53 miljoen levens gered. Dit blijkt uit het Global TB Report 2017 van de WHO
17. Handen wassen is in opkomst en daardoor krijgen steeds minder mensen diarree. In tien jaar tijd daalde de ziektelast door diarree met 20 procent. Bron: Global Handwashing Report
18. Kinder- en babysterfte zijn op hun retour. Bij kinderen van een maand tot vijf jaar daalde deze in een kwarteeuw met 62 procent. Bron: Unicef

19. Tonga wint de strijd tegen olifantsziekte. Volgens de WHO is deze ziekte geen volksgezondheidsprobleem meer. Sinds 2000 zijn 8 ontwikkelingslanden ‘olifantsziektevrij’ verklaard.
20. Senegal boekt succes met de aanpak van chronische ondervoeding. In 2000 was bijna een derde van alle kinderen te klein voor zijn leeftijd. Dat is nu gedaald tot negentien procent. Bron: Wereldbank
21. Het eerste malariavaccin ter wereld is op 15 duizend kinderen getest en wordt bij wijze van experiment geïntroduceerd in Malawi, Ghana en Kenia. Bron: WHO
22. De afgelopen 15 jaar werd de ziekte malaria bij 663 miljoen mensen in Afrika voorkomen. Deze vooruitgang werd voor een belangrijk deel geboekt door het verkopen en uitdelen van muskietennetten. Bron: Nature
23. Begin deze zomer meldden Bhutan en de Malediven dat in hun land een einde was gekomen aan mazelen. Het was het resultaat van een veertig jaar durende massale vaccinatiecampagne. Bron: WHO
24. Miljoenen mensen zijn de afgelopen 10 jaar gered van handicaps en armoede door ‘verwaarloosde ziekten’ als rivierblindheid, slaapziekte en de olifantsziekte. Bron: WHO

25. In Congo werd een nieuwe ebola-uitbraak in de kiem gesmoord, dankzij oplettende verpleegkundigen en snelle acties van hulporganisaties. Bron: WHO
26. Ook de zika-epidemie in Brazilië werd bezworen. Niet minder dan 535 duizend mensen werden ingezet om zika te verdrijven. Bron: WHO
27. India startte één van ’s werelds grootste vaccinatiecampagnes tegen mazelen en rode hond. In twee jaar tijd worden 410 miljoen kinderen gevaccineerd. Bron: WHO
28. Nog meer goed nieuws over vaccins: Unicef wist prijsafspraken te maken met zes grote farmaceutische bedrijven. Daardoor kunnen ontwikkelingslanden nu vaccins kopen voor de helft van de prijs.
29. Sinds 2000 bleven meer dan 50 miljoen kinderen in leven omdat ze werden gevaccineerd. Op dit moment is 86 procent van alle kinderen ingeënt tegen ziektes als difterie, tetanus en kinkhoest. Bron: Our World in Data
30. Het aantal rokers wereldwijd is sinds 1990 met een derde gedaald. Nu rookt nog één op de vier mannen één op de twintig vrouwen. Bron: The Lancet
31. Mede dankzij de afname van het aantal rokers is sterfte door kanker verder gedaald. In Nederland en in de VS was de daling 25 procent in minder dan dertig jaar tijd. Bron: Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), Sciencedaily
32. Aantal levende nierdonoren stijgt: in 2016 gaven 574 mensen één van hun nieren weg aan iemand anders. Dat was dertig procent meer dan in 2011. Bron: Nederlandse Transplantatie Stichting
33. Zeer binnenkort, zo verwachten experts, zou het einde kunnen naderen voor een van de meest pijnlijke, niet-dodelijke tropische ziektes: dracunculiasis. Bron: WHO
34. Steeds minder mensen worden getroffen door rivierblindheid.133 miljoen mensen in risicogebieden werden in 2016 behandeld, in 2005 waren dat er nog maar 46 miljoen. Bron: WHO

De wereld werd veiliger

35. De kans om in Nederland te sterven aan terreur was tussen 1990 en 2017 vrijwel nihil: er viel één terreurdode. Ralf Bodelier en Marianne Lamers van World’s Best News willen hun dochters dan ook niet onnodig bang maken. Bron: NOS
36. Opnieuw daalde het aantal oorlogsdoden. Stierven in 2014 nog 180 duizend mensen door oorlog, in 2016 waren het er 157 duizend. Bron: International Institute for Strategic Studies

37. Inbrekers hebben het zwaar. Door toegenomen beveiliging komen ze steeds moeilijker aan de kost. Dat zegt criminoloog Prof. Jan van Dijk in een interview met World’s Best News.
38. Vliegen was nog nooit zo veilig. 2016 had het laagste aantal vliegtuigcrashes ooit gemeten. Bron: International Air Transport Association
39. In 2017 werden weer meer landen landmijnenvrij. Algerije en Mozambique kwamen erbij. Bron: International Campaign to Ban Landmines

Kinderen, vrouwen en homo’s kregen meer rechten

40. De mensenrechten staan er een heel stuk beter voor dan een paar decennia geleden. Dat zegt mensenrechtendeskundige Kathryn Sikkink in een interview met World’s Best News.
41. 93 miljoen kinderen zijn sinds 2000 aan kinderarbeid ontsnapt. Bron: International Labour Organization
42. De acceptatie van homo’s is veel hoger dan we denken: de gemiddelde Nederlander dénkt dat 36 procent van onze landgenoten homoseksualiteit afkeurt, maar dat is slechts 5 procent. Bron: Ipsos

43. Europeanen met een partner van hetzelfde geslacht krijgen steeds meer rechten. Nu kunnen in 21 van de 28 Europese landen homostellen trouwen. Prof. Kees Waaldijk bracht alle gegevens hierover onder in een uitgebreide database.
44. In Amerikaanse staten waar het homohuwelijk is ingevoerd, daalt het aantal jongeren dat een poging tot zelfmoord doet. Dat is ook goed nieuws voor de rest van de wereld, omdat ook wereldwijd het aantal landen stijgt dat het homohuwelijk erkent. Bron: John Hopkins School of Public Health, Volkskrant
45. In 1997 was twaalf procent van alle zetels in parlementen wereldwijd bezet door vrouwen, anno 2017 is dat 23 procent, een all time high. Bron: Wereldbank
46. Ook in 2017 werden weer historische stappen gezet in de strijd tegen het kindhuwelijk. Waren het in de jaren tachtig nog één op de drie meisjes die dit overkwam, nu zijn dat er één op de vier. Bron: Unicef

47. Ook de Arabische wereld nam historische stappen, maar dan op het gebied van vrouwenrechten; verschillende landen pasten hun wetgeving aan waardoor vrouwen nu beter beschermd zijn tegen geweld. Bron: Human Rights Watch
48. Niet alleen in Tunesië , Libanon, Jordanië, Pakistan Koeweit, Algerije en Marokko werd vooruitgang geboekt voor vrouwen, ook in Iran gebeurde iets bijzonders. Middels een online campagne protesteerden vrouwen er tegen de strikte kledingvoorschriften. Bron: BBC
49. Gewetensgevangenen, journalisten, ‘homoverdachten’ en mensenrechtenverdedigers kwamen afgelopen jaar vrij door de inzet van Amnesty International.
50. Pakistan, één van de meest conservatieve landen ter wereld, reikte het eerste genderneutrale paspoort uit. Bron: NBC
51. In 1940 telde de wereld negen democratieën, in 2016 waren 76 landen democratisch. Ook in Afrika zijn vrijheid en democratie de afgelopen decennia stevig gegroeid. Bron: The Economist
52. Goed nieuws over de strijd tegen vrouwenbesnijdenis: het gedeeltelijk of volledig wegsnijden van de schaamlippen en of de clitoris bij meisjes, komt minder voor dan dertig jaar geleden. Bron: Unicef
53. Miljoenen keren werden meisjesbaby’s in 1990 nog geaborteerd of vermoord om de simpele reden dat ze geen jongens waren. Gelukkig is die praktijk op zijn retour; er zijn nu bijna net zoveel meisjes als jongens. Bron: The Economist

Bedreigde diersoorten behaalden een overwinning

54. Zowel de wolf als de tijger stonden niet zo heel lang geleden op het punt van uitsterven, maar het tij is gekeerd. Bron: Wereldnatuurfonds (WNF)

55. Ook voor de panda, de neushoorn, de grizzlybeer en het sneeuwluipaard gloort licht aan de horizon: hun populaties namen eindelijk weer in omvang toe. Bron: WNF
56. Ook voor de panda’s van de zee, de zeekoe, de bultrugwalvis en de groene zeeschildpad was er goed nieuws. Door afspraken tussen regeringen en natuurbeschermingsorganisaties zijn zij nu beter beschermd. Bron: WNF, International Union for Conservation of Nature (IUCN)
57. De aankondiging van China om voor december 2017 de binnenlandse handel in ivoor te verbieden, had effect: in het land met ’s werelds grootste ivoormarkt ter wereld, nam de vraag de afgelopen drie jaar met bijna tweederde af. Bron: Convention on International Trade in Endangered Species of wild flora and fauna (CITES)

De wereld werd groener

58. Pakistan denkt na over meer zaken dan terreur en onderwijs; de strijd tegen ontbossing en toenemende droogte bijvoorbeeld. In slechts twee jaar plantte het land om deze reden een miljard nieuwe bomen. Bron: Voice Of America (VOA)
59. De strengste wet ter wereld tegen het gebruik van plastic tasjes moet Kenia gaan redden van de toenemende milieuvervuiling. Met haar strenge aanpak van plastic tasjes hoopt Kenia op het succes uit buurland Rwanda. Bron: Reuters
60. In China, nu nog bekend om haar vervuilde metropolen, is de bouw van de meest groene stad ter wereld begonnen. Bron: BBC

61. Het weer wordt extremer door klimaatverandering, maar kunnen de gevolgen ervan steeds beter opvangen. Als je uitzoomt zie je dat het aantal dodelijke slachtoffers van natuurrampen sterk terugloopt. Een onderzoek van de Amerikaanse wetenschapper Indur M. Goklany levert interessante bevindingen op.
62. De Afrikanen zijn begonnen aan de aanleg van de ‘Grote Groene Muur’; elf miljoen hectare aan bomen en struikgewas die Afrika moeten gaan redden van de droogte. Bron: CNN
63. Het wereldwijde bosoppervlakte is minstens negen procent groter dan altijd werd gedacht. Wetenschappers ontdekten ook dat er sinds 1982 door de CO2-uitstoot achttien miljoen vierkante kilometer aan vegetatie bijkwam. Bron: Science, Nature, Berkely University
64. Felix was net negen jaar oud toen hij een stichting oprichtte ‘Plant for the Planet’. En nu, tien jaar verder, zit hij al op veertien miljard bomen in 130 landen. Bron: National Geographic

65. Afgelopen jaar werd ook het einde van steenkool in Europa aangekondigd: op twee landen na – Polen en Griekenland- zullen in Europese landen vanaf 2020 geen nieuwe kolencentrales meer worden gebouwd. Bron: Eurelectric
66. In de jaren zeventig was het nog schering en inslag: massale vervuiling door olie. Nu lezen we nog maar sporadisch over een grote olieramp. Dat is geen toeval. Want 99,99 procent van alle olietransporten ter wereld arriveert tegenwoordig veilig op zijn bestemming. Bron: International Tanker Owners Pollution Federation (ITOPF)
67. Het is het grootste onbekende milieuprobleem ter wereld: 2,5 miljoen mensen per jaar sterven aan de rook die van vuurtjes binnenshuis afkomt. Deze schadelijke trend is echter aan het keren. Bron: Our World in Data
68. Ook de buitenlucht wordt schoner. Maar liefst negentig procent van alle stedelingen die in lage- en middeninkomenslanden in Europa wonen, ademt schonere lucht in dan vijf jaar geleden. Ook wereldwijd lopen we minder kans om te overlijden door vieze lucht dan tien jaar geleden. Bron: Our World in Data, WHO

Er was economische groei uit onverwachte hoek

69. Migratie heeft het niet alleen voordelen voor de economie in het thuisland van de migrant, het zorgt ook voor een stijging van het gemiddelde inkomen en de levensstandaard in het nieuwe land. Bron: International Fund for Agricultural Development (IFAD), Rijksuniversiteit Groningen (RUG), IMF
70. Een huis, een uitkering en dan ook nog juridische bijstand: kosten vluchtelingen alleen maar geld? Nee, zo blijkt uit onderzoek in zowel Duitsland als Nederland. Op de lange termijn geven ze de economie een positieve impuls. Bron: De Nederlandsche Bank, German Economic Insititute

71. Het gaat economisch steeds beter met Europa. Niet alleen lieten we onze economieën wat harder groeien, dat deden we ook nog eens met minder inspanning. Bron: Financieel Dagblad
72. De brain drain blijkt een brain gain te zijn: migranten stimuleren thuisblijvers om harder te studeren. Daardoor stijgt het opleidingsniveau in de herkomstlanden. Bron: RUG

Ook in ontwikkelingslanden is de digitale revolutie in volle gang

73. Na Zweden, Costa Rica, Finland, Frankrijk, Griekenland, Spanje, Estland en Canada, verklaren nu ook de Oegandese hoofdstad Kampala en het Indiase Kerala wifi tot mensenrecht. Bron: The Independent

74. De voorbije twee jaar is het aantal smartphoneverbindingen in Afrika verdubbeld; in 2020 zullen het er waarschijnlijk meer dan 700 miljoen zijn. Alleen al in Nigeria worden er op dit moment zestien smartphones per minuut verkocht. Afrikanen gebruiken hun smartphone al lang niet meer alleen voor Facebook of Whatsapp, maar hebben allerlei innovatieve apps. Bron: The Guardian, GSM Association, Wereldbank

We werden rijker en ouder

75. De afgelopen 27 jaar ontsnapten 1,2 miljard mensen uit de extreme armoede. De snelheid waarmee de extreme armoede daalde, is bovendien opmerkelijk: de armoede nam tussen 1990 en 2017 sneller af dan in de 500 jaar daarvoor. Bron: Wereldbank, Our World in Data, World Food Porgram
76. Een indrukwekkend rijtje beroemdheden spraken afgelopen september op de Goalkeepersbijeenkomst over de vooruitgang in de wereld. Naast Bill en Melinda Gates was ook onze eigen koningin Máxima er, de Canadese premier Justin Trudeau, de voormalige Amerikaanse president Barack Obama en de Pakistaanse mensenrechtenactiviste Malala Yousafzai. Bron: Goalkeepers

77. In de Week van de Vooruitgang, die we in september als World’s Best News organiseerden, lanceerden we het manifest Naar een verantwoordelijke journalistiek. Het werd door zo’n negentig journalisten getekend. Het komende jaar gaan we hard aan de slag om hier een goed vervolg aan te geven.
78. In iets meer dan honderd jaar zijn we veertig jaar langer gaan leven. Dat is een spectaculaire stijging ten opzichte van de vijf jaar die we langer zijn gaan leven in de negentienhonderd jaar ervoor. Bron: Wereldbank
79. Het gaat goed met de integratie in Nederland: volgens het Centraal Bureau van de Statistiek doen Nederlanders met een niet-westerse achtergrond het steeds beter op het gebied van onderwijs en werk. Bron: CBS
80. Nederlandse ontwikkelingsorganisaties kregen in vijf jaar bijna 1,9 miljard euro aan belastinggeld om het leven van mensen in extreme armoede te verbeteren. Dat deden ze, en hoe. Bron:  Partos